Виктория и Алексей Варгины

Друзья коты

Глава четырнадцатая

Конкурс детского рисунка

Был уже конец октября. За окном шелестел нескончаемый дождь. Дима ушёл в школу, это был последний учебный день перед осенними каникулами. Васька сидел в кухне и учился у Диминой мамы чистить картошку.

Мама казалась грустной и рассеянной, она несколько раз бросала в кастрюлю с водой недочищенную картофелину, потом спохватывалась, доставала и тут же забывала о ней, глядя куда-то в стену.

«Что это с тётей Светой? — встревожился Васька. — Может, она заболела? Ой-ё-ёй, что же мне делать?..»

Наконец мама вздохнула, вытерла руки о передник и погладила притихшего Ваську.

— Эх, Васька, Васька, — сказала она, — что-то давно от нашего папы ничего не слышно… А ведь когда ещё обещал вернуться…

«Ну, понятно, — с облегчением подумал котёнок. — А я уже вообразил себе невесть что. И чего она так переживает? Как будто мы без этого командировочного папы плохо живём».

И тут в дверь постучали.

— Чего надо? — невесело спросил Кеша, не поворачивая головы.

Когда зарядили дожди, попугайчик тоже стал грустным. Даже печенье его не радовало.

— Откройте, вам телеграмма, — послышалось за дверью.

Мама отчего-то разволновалась так, что у неё даже руки задрожали и она не сразу открыла замок.

Уже знакомый Ваське почтальон протянул ей телеграмму, попросил расписаться и ушёл, хлюпая мокрыми сапогами. В телеграмме было всего три слова: «Выезжаю четвёртого. Алексей».

Мама несколько раз перечитала написанное и вдруг, схватив Ваську, так прижала его к себе, что котёнок чуть не задохнулся.

— Он выезжает четвёртого! Четвёртого, четвёртого! — запела мама, не отпуская Ваську. — Ах ты мой пушистик глупенький!

— Тётя Света, тётя Света, отпустите!.. — взмолился Васька, еле сдерживаясь, чтобы не пустить в ход острые когти. — Ну, я-то здесь при чём?

Мама расхохоталась и поцеловала Ваську прямо в сердитую мордочку.

— Ты больше картошку не чисти, — сказала она ему. — Я сама мигом всё дочищу. Отдыхай, Васенька.

Помятый Васька облизал себя и стал рисовать деревню, про которую ему когда-то рассказывала мама Мурка. Светлана Михайловна заглянула в его листок и удивилась:

— Как красиво! Что это, Васька?

— Это деревня Голубинка. Мне про неё моя мама рассказывала. Она там три раза была.

Тётя Света удивилась ещё больше:

— Мама была, а ты нет? Но ведь здесь всё верно нарисовано, как в действительности!.. Постой, ты сказал в Голубинке? А мы ведь тоже бываем в Голубинке, там наши родственники живут. Вот погоди, наступит лето, и поедем мы всей семьёй в деревню.

— И я? — спросил Васька.

— А разве ты не из нашей семьи?

— Вот ещё! Я вам самый родной, — ответил Васька.

Закончив рисунок, он склеил из цветного картона рамочку и повесил картинку на стену. Теперь у него было ровным счётом тридцать картинок.

— Вася, ты что, собираешься у нас в квартире галерею открыть? — озадаченно спросила мама.

— Нет, — ответил котёнок, — я попрошу Диму отнести их на городской конкурс детского рисунка, я про него вчера во дворе слышал. Ну, как будто это он нарисовал, ведь для котят не устраивают конкурсов…  А если моя работа победит, я получу премию.

— Зачем же тебе премия? — недоумевала мама.

— Я, тётя Света, хочу себе машину с аккумулятором, чтобы ездить на ней. Я такие машины по телевизору видел.

Мама отчего-то смутилась:

— Так давай мы тебе её купим. Ведь за всё время, что ты у нас, мы тебе ещё ничего не покупали.

— А ошейник? — напомнил Васька.

Мама махнула рукой:

— Ошейники всем котам покупают, которые гуляют на улице.

— Нет, — твёрдо ответил Васька. — Я уже большой и к тому же очень талантливый, я должен сам пробивать себе дорогу в жизни.

Мама с большим уважением посмотрела на Ваську и не решилась спорить с ним. Вместо этого она сказала:

— Ты, наверное, по гороскопу лев.

— Конечно, лев, — согласился котёнок, — ну, в крайнем случае, тигр.

Пришёл из школы Дима. Мама сразу же сообщила ему самую важную новость — про скорый папин приезд, а потом к Диме приступил Васька.

— Слушай, не в службу, а в дружбу, — сказал котёнок, — отнеси мои рисунки на детский конкурс.

Дима придирчиво рассмотрел Васькины работы, высказал несколько мелких замечаний и в конце концов согласился.

— Давай отдадим мамин портрет и портрет Черныша, — сказал он. — Очень похоже получилось.

— И это, — Васька показал деревенский пейзаж.

— И это, — разрешил Дима. — Только ведь, знаешь, Васька, завтра последний день…

— Вот и хорошо, успеем, — ответил котёнок.

Утром следующего дня Дима сложил в папку лучшие Васькины произведения и поехал в художественную школу — на конкурс детского рисунка. На каждой Васькиной работе он своей рукой написал: «Дмитрий Соколов. 4-Б класс 19-й школы». Кроме того, Дима озаглавил каждый рисунок: «Портрет мамы», «Уличный котёнок» и «Лето в деревне».

— Ни пуха ни пера! — пожелал ему Васька и принялся мечтать о четырёхместном автомобиле, в котором он будет катать по улице своих друзей.

…Дима нашёл кабинет с табличкой «Комиссия» и постучался.

— Пожалуйста, входите! — пригласили из-за двери.

— Я принёс рисунки на конкурс, — немного оробев, сказал Дима и протянул папку пожилой женщине в очках, к которой оказался ближе всего.

— Мальчик, боюсь, ты пришёл слишком поздно, — сказал из угла полный лысый мужчина. — Работ в этот раз очень много, наша комиссия уже определяет победителя.

— Подождите, подождите, Олег Петрович, — сказала женщина в очках, она уже достала рисунки из папки и внимательно рассматривала их. — Это может быть очень интересно…

— Вот что, мальчик, — сказал Диме лысый Олег Петрович, — приходи сюда в двенадцать часов, мы будем называть имена победителей. А работы свои оставь.

…В двенадцать часов в фойе школы собралась целая толпа детей и их родителей. Дима пробрался в уголок и подумал о том, что зря они с Васькой затеяли это дело, не быть им победителями…

Наконец появилась комиссия: усталая женщина в очках, бодренький Олег Петрович и ещё двое мужчин. Женщина в очках, которая оказалась директором художественной школы, немного рассказала о конкурсе и о работе школы, а потом передала слово народному художнику России А. Г. Савраскину.

— Перед нами стояла нелёгкая задача, — признался художник. — Все представленные работы выполнены талантливо, с большой фантазией и мастерством… Но конкурс есть конкурс, в соревновании должен быть победитель. И этим победителем, по единодушному мнению членов комиссии, стал Дмитрий Соколов, ученик четвёртого класса девятнадцатой школы, автор работы «Лето в деревне».

Кругом захлопали в ладоши. Дима не мог поверить своим ушам. А директор художественной школы подошла к нему, взяла за руку и подвела к членам комиссии. 

— Нам немного жаль, что Дима не является учеником нашей школы, — сказала она. — Но мы надеемся, что он придёт к нам, чтобы в этих стенах развивать свой несомненный талант.

Дима на секунду представил, как Васька приходит в школу развивать свой несомненный талант, и некстати ухмыльнулся. Однако в этот момент все снова захлопали, и народный художник России вручил Диме конверт с деньгами. Сквозь шум аплодисментов Дима расслышал, что его премия составляет тысячу рублей. Совершенно оглушённый, он отошёл в сторону, а церемония награждения продолжалась. Теперь конверт вручали девочке, работа которой завоевала второе место. Обрадовавшись, что на него перестали обращать внимание, Дима стал подвигаться к выходу. Очутившись возле двери, он рывком открыл её и опрометью бросился на улицу.

Всю дорогу Дима сжимал в руке конверт, мечтая поскорее вручить его Ваське.